曼徹斯特大學:報告發現，英國回收系統需要“大修”
根據曼徹斯特大學One Bin to Rule They All 項目團隊發布的一份新報告，英國的回收系統需要進行大修，以有效解決塑料廢物問題。
根據這份題為《解決家庭塑料垃圾：循環塑料經濟的實踐》的報告，整個塑料供應鏈缺乏標準化是導致英國未能向循環經濟過渡的原因。
作為為期三年的1.5百萬英鎊跨學科“一個垃圾箱統治他們所有人”項目的高潮 - 由曼徹斯特大學與超過25個行業合作伙伴組成的財團 - 該報告剖析了對大曼徹斯特30個不同家庭的深入研究，探索消費者如何參與回收。
該報告的調查結果顯示，塑料包裝成分和回收實踐信息缺乏一致性，導致消費者感到困惑，從而導致回收率長期低迷。根據DEFRA的數據，的年度數據顯示，2021年英國產生的塑料廢物中只有44.4%被回收利用。
不同地方當局之間回收做法的差異使情況更加復雜。該報告估計，英國有39個不同的垃圾箱制度，以及3，500個在基礎設施方面具有不同能力的廢物回收廠。
為了解決這個問題，該報告的作者嘗試引入“一個垃圾箱”系統，該系統使家庭將所有塑料垃圾（包括可回收和不可回收的材料）倒入一個垃圾箱單元中，而不是分類到不同的容器中。然后，學者團隊處理了在為期兩周的試用期內收集的塑料 - 相當于每個家庭近200件塑料 - 以更好地了解消費者的做法和塑料廢物的一般材料成分。
試驗發現，收集的物品中有近四分之一由軟包裝材料組成，這對消費者來說往往具有挑戰性。研究發現，大規模標準化的柔性塑料分類、收集和加工方法對于提高回收率至關重要。
針對這一發現，曼徹斯特大學可持續消費研究所社會科學講師、主要作者Helen Holmes博士呼吁對塑料供應鏈進行緊急改革，優先考慮三個重疊的優先領域的有針對性的標準化和一致性 - 材料，基礎設施和信息傳遞。
該報告發布之際，英國塑料政策正處于2022年引入塑料包裝稅的關鍵時刻，的生產者責任延伸（EPR）和押金返還計劃（DRS）政策（旨在促進回收利用的措施）將在未來兩年內推出。
曼徹斯特大學可持續消費研究所社會科學研究員Helen Holmes博士說：“我們的研究表明，存在一種強烈的渴望。在大多數消費者中，他們必須正確回收 - 但他們受到不明確的信息和系統復雜性的組合的限制。雪上加霜的是，這是一個郵政編碼彩票，關于在特定地區可以或不能回收什么樣的包裝，全國各地的廢物處理廠的能力和容量各不相同。
“'一個垃圾箱'系統，通過為生產者引入更明確的材料成分規則和對塑料回收廢物基礎設施的有針對性的投資，可以在簡化流程方面發揮巨大作用。我們的分析還涉及探索不同形式的塑料包裝的相對可持續性，并繪制出加工它們的途徑。這對行業和政策制定者的影響是顯而易見的——我們需要在制造和加工過程中實現更高的標準化和一致性。
我們處理廢物的方式發生了巨大的變化，需要材料制造商、地方當局和中央之間的跨部門合作。這是一個真正的挑戰 - 然而，問題的嚴重性決定了如果我們要真正實現我們的可持續發展目標，就不能再忽視它。
針對調查結果，Helen呼吁對整個塑料供應鏈進行全面改革，并利用從研究消費者實踐中獲得的知識簡化回收系統。“作為消費者，我們可能經常會因為我們過度的包裝浪費和一次性塑料的堆積而感到責備。相反，我們的研究表明，大多數家庭都想做正確的事情——事實上，我們采訪的許多家庭已經找到了地方當局不會回收的物品的替代回收途徑。
“然而，消費者受到復雜和不明確的信息的限制，對可以和不能回收的限制以及大量的包裝。我們的試驗表明，在整個系統標準化的推動下，英國的“一個垃圾箱”方法將通過簡化消費者的廢物管理來改善回收利用。很明顯，變革的意愿是存在的——現在行業和有責任通過行動來利用這種熱情。
作為報告的一部分，該團隊開發了一種交互式工具，幫助行業和政策利益相關者切實思考制造和加工過程中更高的標準化和一致性。它提供有關塑料廢物的信息和指導，并可以清楚地概述目前不同塑料可持續的選擇。
該項目的資金是作為英國研究與創新工業戰略挑戰基金（智能可持續塑料包裝）的一部分提供的，該基金旨在建立一個學術主導的研發組合，以解決與塑料包裝有關的已知問題和知識差距。
